大約一百年來，我們的文明已經發展了加速水流失的方法。 日益頻繁和嚴重的洪水和乾旱導致堤防更高、排水溝更大、渡槽更長。 然而，我們開始了解到，增加控制水的具體基礎設施正在加劇這個問題。
艾麗卡·吉斯的新書， 水總是勝出重點關注水的緩慢流動，本質上是自然的方式，吸收洪水，儲存乾旱水，並為自然系統提供水源。 加州正在採取政策和法律，以兩種方式減緩水的流動，以便為地下水盆地補給。
第一種方法是在強降水期間將水位上升的河流引入具有滲透性土壤的果園和田地，並緩慢滲入含水層。 由於中央山谷 65-80% 的地區為黏土，因此僅選擇具有滲透性土壤的區域對於滲透和避免對農作物和樹木造成傷害至關重要。 加州的中央山谷，特別是聖華金山谷，擁有最嚴重的地下水枯竭盆地。 在一些地區，過度抽取和大量使用地下水已導致土地下沉數公尺。 2014年，州立法機構頒布了《永續地下水管理法》(SGMA)。 它要求農民像對待銀行帳戶一樣對待含水層，限制透支，但允許那些存入水的人稍後提取更多資金。 現在已經有了實際的地下水銀行，並配備了正式的會計系統來追蹤餘額。
第二種方法是利用古老山谷來補給含水層。 數千年前，中央山谷的古老山谷被強大的塞拉冰河鑿出。 這些隱藏的、一英里寬、數百英尺深的裂縫隨後被淤泥沙和礫石填滿，最後被新的山谷土壤覆蓋。 迄今為止，僅發現了三個古山谷。 該州水資源部正在進行一項為期三年的調查，以利用直升機用電磁訊號對地面進行探測來發現更多此類現象，從而能夠在地表深處進行地質測繪。 這些山谷的滲透性非常大，能夠吸收比周圍地區多 60 倍的水，並將其引導到含水層中。
為了利用古山谷儲存大雨，上面的土地必須保留以供地下水補給，而不是開發，這在一些地方由於當地管轄權的控製而面臨挑戰。 使用這種自然方法的投資報酬率是投資其他水控制系統的 2-5 倍——這是不開發這些系統的強烈動機。 隨著山脈積雪的減少（今年除外），含水層需要成為該州的主要蓄水系統。 它們的儲水量是我們所有地表水庫的 8-12 倍。
根據2021 年的一項研究，即使氣候變化，該州仍有足夠的來自雨和雪的未管理地表水，可以為中央谷含水層現在和未來補給，同時為農民、城市居民和環境提供更多的水。
