週六，在戈利塔南海岸教堂，在充滿自豪的人們面前，舉行了一場非常特別的畢業典禮。
十名男女慶祝從聖塔芭芭拉救援團為期 12 個月的復健計畫畢業。 他們分享了康復和清醒之路上的喜悅、痛苦、淚水、感激和勝利。 當他們踏著盛大的節奏步入教堂時，每個人都得到了親人雷鳴般的掌聲。
「謝謝我媽媽讓我報名參加這個項目，儘管我自己也能做到，」一名男子說道，引起了人群的笑聲。
兩位畢業生史蒂芬妮和布萊恩深入講述了他們與毒癮的鬥爭。 站在遊行隊伍前面的頒獎台上，他們展現出健康的光芒。
這兩位演講者的父母都在與毒癮作鬥爭，兩位畢業生都表示，他們在高中時就開始吸毒。 他們經歷了令人心碎的損失——包括失去孩子的監護權——與日益增長的毒品依賴作鬥爭，訴諸犯罪，並在監獄裡度過了一段時光。 即使有最好的意圖，他們過去試圖變得更好的努力也以舊病復發而告終。
在聖瑪麗亞長大的史蒂芬妮去年進入救援團的伯特利之家時，她說她以前去過那裡一次，但只停留了足夠的時間洗澡和刮鬍子。
站在一群支持者面前，她說保持清醒並完成該計劃是她做過的最困難的事情。 但截至 2023 年 4 月 28 日，她已經一年清白了。
布萊恩說，他在聖塔芭芭拉的第一天就被捕並被判處在縣監獄服刑約 200 天。 在與毒癮作鬥爭的過程中，他過量服用了八次芬太尼，在女兒出生時，他在停車場注射海洛因。
但在入獄一段時間後，他尋求治療。 他找到了合適的人，並遇到了他的贊助商。
布萊恩表示，在救援任務期間，他獲得了一個安全的空間來進行「自我反省」。 他說，他對成癮有了更多的了解，並被分配了工作任務來承擔責任。 他遇到了終生的朋友。
他流著淚說，自從清醒後，他與孩子們重新建立了聯繫，並且「再次被稱為爸爸」。 他向人群傳達了一個訊息，即一個人的定義不是由他們的錯誤決定的，而是由他們從錯誤中恢復過來所採取的行動決定的。
聖塔芭芭拉救援團(Santa Barbara Rescue Mission) 是一家經過加州酒精和毒品計畫部認證的治療機構，自1965 年成立以來，一直致力於幫助人們戒除毒癮和酒精成癮，並為無家可歸的人提供住所和膳食。
聖塔芭芭拉最近發現無家可歸者死亡人數有所上升，並發現該市無家可歸人口中很大一部分患有慢性健康問題、藥物濫用障礙和/或同時發生的心理健康障礙。
近兩年，該縣因芬太尼相關死亡人數大幅增加。 去年，聖塔芭芭拉縣有 168 人死於吸毒過量，其中 115 人死於芬太尼。 當市縣領導人努力尋求解決方案時，救援團等避難所幫助為該地區最弱勢群體提供床位和治療方案。
每年，救援團都會慶祝 10 到 30 多人的畢業班，他們成功完成了住宅恢復計畫。 今年的所有畢業生現在都將開始過渡到社區，需要全職工作或繼續教育。 在第四階段，他們將繼續參與該計劃並獲得特派團工作人員的支持。
「癮君子和酗酒者都是有彈性的人，」住院治療專家麥克·奧西奧說。 根據經驗，他要求畢業生在踏上人生的下一個篇章時不斷為自己設定新的目標。 “即使這個目標只是再清醒一天。”
