「哇！ 這是一個很棒的發現。」我的朋友亞倫·佩頓 (Aaron Peyton) 舉起一個完整的、覆蓋著沙子的玻璃瓶說道。 9 月 23 日，我們和聖塔芭芭拉縣周圍的數百名志工一起參加了海岸清潔日活動，在阿羅約布羅海灘搜尋垃圾。
全球慶祝海岸清潔日，今年聖塔芭芭拉縣有 31 個清潔點參與其中。 志工從海岸線上清除了超過 5,625 磅的垃圾和可回收物品，覆蓋範圍從林康海灘公園到賈拉馬，覆蓋範圍估計為 51 英里。
戴上手套並抓起一個水桶後，佩頓和我在海灘上走來走去，在海藻和沙子中篩選殘留的塑膠、紙張和任何其他進入海灘的垃圾。 我們經過了許多其他志願者，包括年幼的孩子和他們的父母、老人、正在社區服務的高中生，甚至還有一名胸前綁著新生嬰兒的婦女。
當我們倒垃圾時，我在數據表上記錄了我們收集到的垃圾，這有助於了解最終出現在我們海灘上的垃圾，並為補救工作提供資訊。 我們的發現包括一個破損的高爾夫球桿手柄——裡面裝滿了沙子，當我撿起它時，沙子就衝了出來——還有一個舊泡沫球藏在懸崖邊的一個小縫隙裡。
但當我們意識到海灘上有多少碎片時，我感到很沮喪。 組織者「探索生態」的通訊總監吉爾·克勞蒂爾告訴我們，將海藻拆開，尋找微塑膠——海洋中最小但分佈最廣泛的污染物。
撿起我們看到的每一塊小垃圾都需要一輩子的時間。 這並不誇張。
我們越仔細觀察，就越發現沙子裡的白色小點不是岩石，而是泡沫塑膠。 它無所不在。 我很快就放棄了數我們撿起的小垃圾，因為在 35 次計數後我就沒有空間了（而且我只數較大的垃圾）。
佩頓蹲下來檢查一把沙子，抬頭看著我說：“我可以在這裡坐 30 分鐘，撿起泡沫塑料。”
今年，在志工收集和記錄的大量垃圾中，發現的前兩種物品是塑膠碎片和煙頭，更不尋常的物品包括娃娃零件、洗車拖把和泰迪熊。
海岸清潔日始於近 40 年前，由非營利組織 Explore Ecology 與該縣資源回收和廢棄物管理部門合作在當地舉辦。 該活動拉開了南縣溪流週（9 月 23 日至 30 日）的序幕，這是一年一度的聖巴巴拉溪流、流域和海洋慶祝活動。
「志工在我們當地的海灘、公園和小溪中在三個小時內完成的工作令人印象深刻，」克勞蒂爾說。 「各個年齡層的社區成員齊聚海岸，結果是我們的海灘不僅變得更乾淨，而且2.81噸垃圾也不會流入海洋。
「這不僅是我們的勝利，也是野生動物的勝利，」她繼續說道。 “非常感謝我們所有的志願者，我們希望明年再見到你們。”
[Click to enlarge] 左圖：到一天結束時，志工們已經將垃圾裝滿了桶，以便妥善處理。 右：志工收集的數據有助於為補救工作提供資訊。 | 圖片來源：Callie Fausey
加州海岸委員會在全州範圍內組織海岸清理日，到目前為止，截至週一，只有 50% 的清理地點報告稱，全州超過 27,000 名志願者拾起了超過 150,000 磅的垃圾。
「幾個世代以來，加州人在海岸清潔日期間展示了他們對海岸的熱愛和奉獻，」海岸委員會執行董事凱特·哈克爾布里奇博士說。 “我們看到，在九月的周六隻花幾個小時如何轉化為全年對保護和保存我們海岸的承諾。”
參與清潔活動的志工可以造訪海岸委員會網站，填寫海岸清潔日誌工調查並參與抽獎活動。
我們鼓勵社區成員在 9 月的任何時間進行清理，他們的清理資料將作為海岸清理日的一部分納入其中。 志工可以使用 Clean Swell 應用程式或 Explore Ecology 網站上的 Google 表單記錄他們的發現。
對於不想等到明年才參加海灘清潔的志願者，Explore Ecology 每月第二個星期日上午 10 點至中午 12 點在阿羅約布羅海灘 (Arroyo Burro Beach) 舉辦海灘清潔活動。
